Nota: no, los electrones no son tristes por naturaleza.
El presente Blog es una posibilidad que surgió en un momento de "iluminación" como una manera sencilla de divulgar la ciencia a nivel local. Pero el objetivo de esta entrada no es explicar qué significa el Blog en sí, sino su título, ya que he recibido varias preguntas sobre qué es. Analicémoslo por partes. La mayoría sabemos que es un electrón. En el colegio lo vimos como una pequeña partícula, la parte "externa" del constituyente básico de la materia: el átomo. Como recordarán, se especulaba de la existencia de ese ente pequeño, invisible, desde el tiempo de Demócrito (filósofo griego). Sin embargo fue con los aportes de Joseph J. Thomson, Eugen Goldstein y Ernest Rutherford que se descubrió que éste estaba compuesto por otras partículas más pequeñas, los protones (cargados positivamente) y los electrones (cargados negativamente). Posteriormente vendría el descubrimiento del neutrón en 1932, por James Chadwick. El electrón, a diferencia del protón y el neutrón es indivisible, no se ha encontrado que esté compuesto por otras partículas más pequeñas, conocidas como quarks y que se clasifican curiosamente por colores y direcciones (arriba y abajo). Ahora, ¿qué es algo "metaestable"? Resulta, que en la naturaleza hay una tendencia a equilibrios en condiciones, generalmente, de baja energía. Es decir, se busca que la mayor cantidad de materia tenga en total, una energía promedio baja. Tal es el caso de una persona que toma una caja de cartón y se tira por una colina con una inclinación considerable y resbala a toda velocidad hasta el final donde frena. En ese caso, la energía potencial gravitatoria (propia del efecto de la gravedad en nuestro planeta) en la cima de la montaña es alta y conforme baja, se va convirtiendo en energía de movimiento, o cinética, lo que impulsa la caja.Imagine por un momento que la montaña es irregular, y posee, en medio de dicha ladera una zona donde baja y sube por un instante nuevamente, para luego llegar de nuevo hasta el final, colina abajo. Algo así como un "hombro". Si uno se lanza en su caja de cartón y llega a ese punto, bajará con fuerza y si éste impulso no es suficiente podría quedarse en ese pequeño tramo donde la colina sube y la diversión habrá acabado, pero bastaría un pequeño empujón para continuar bajando. En términos de energía esto puede suceder cuando un electrón adquiere cierto "impulso" para llevarlo a un estado energético mayor, pero que no es suficiente para llegar a dicho estado, sino que queda "a medio palo"; o bien, cuando ese mismo electrón libera energía desde un estado de energía alto hacia uno bajo, pero existe una pequeña barrera que no le permite seguir hacia el estado más fundamental. Eso es un estado metaestable. Algo así como una persona que se encuentra a punto de gastar los ahorros de su vida en confites, pero tiene una pareja que sabe necesitará un poco de eso para poder comer otras cosas y pagar alquiler, recibos... una "pequeña barrera" (yo y mis comparaciones!). Espero con esto aclarar sus dudas sobre el título de este Blog.
¡Saludos cordiales!
No hay comentarios:
Publicar un comentario